其中，GS1系统的编码体系包括以下6个部分：

1. 全球贸易项目代码（GTIN）；
2. 系列货运包装箱代码（SSCC）；
3. 全球位置码（GLN）；
4. 全球可回收资产标识代码（GRAI）；
5. 全球单个资产标识代码 （GIAI）；
6. 全球服务关系代码（GSRN）。

　　GS1系统的条码符号主要包括：EAN/UPC条码、ITF-14条码及UCC/EAN-128条码。

　　这套系统由国际物品编码协会（GS1）制定并统一管理，已在世界100多个国家和地区广泛应用于贸易、物流、电子商务、电子政务等领域，尤其是日用品、食品、医疗、纺织、建材等行业的应用更为普及，已成为全球通用的商务语言。

　　国际物品编码协会成立于1977年，是一个在比利时注册的非营利性的国际机构。它致力于建立和推广GS1系统，通过向供应链参与方及相关用户提供增值服务，来优化整个供应链的管理效率。

GS1系统作为全球的标准体系，具有如下特征：

　　系统性、科学性、全球统一性和可扩展性。

1.系统性

　　GS1系统拥有一套完整的编码体系（见图1）。采用该系统对供应链各参与方、贸易项目、物流单元、资产、服务关系等进行编码，解决了供应链上信息编码不唯一的难题。这些标识代码是计算机系统信息查询的关键字，是信息共享的重要手段。同时，也为采用高效、可靠、低成本的自动识别和数据采集技术奠定了基础。

　　GS1系统以条码、EPC标签等为信息载体。条码技术由于其信息采集速度快、可靠性高、灵活、实用等特点，在供应链管理中得到了广泛的应用，成为供应链管理现代化的关键的信息技术。而EPC标签由于其识别速度快、保密性强、容量大等特点，有着广阔的应用前景，尤其是结合了网络技术，其发展和应用将带来供应链管理的革命。

　　此外，其系统性还体现在，它通过流通领域电子数据交换规范（EANCOM）进行信息交换。EANCOM以GS1系统代码（GTIN、SSCC、GLN等）为基础，是联合国EDIFACT的子集。这些代码及其他相关信息以EDI报文形式传输（见图2）。EANCOM在全球零售业有广泛的影响，并已扩展到金融和运输领域。

2.科学性

　　GS1系统对不同的编码对象采用不同的编码结构，并且这些编码结构间存在内在联系，因而具有整合性。

3.全球统一性

　　GS1系统广泛应用于全球流通领域，已经成为事实上的国际标准。

4.可扩展性

　　GS1系统是可持续发展的。随着信息技术的发展和应用，该系统也在不断的发展和完善。产品电子代码（EPC）就是该系统的新发展。

　　针对国际上对食品可追溯性的需求，国际物品编码协会开发了采用GS1系统跟踪与追溯加工食品、饮料、牛肉产品、水产品、葡萄酒、水果和蔬菜等食品类产品的应用。目前，全世界已有20多个国家和地区，采用该系统对食品类产品的生产过程进行跟踪与追溯，并获得了良好的效果。联合国欧洲经济委员会（UN/ECE）已经正式推荐采用GS1系统对食品类产品进行跟踪与追溯。

　　利用条码可以有两种追踪方法：一是从产品上游向下游进行跟踪，即从农场/食品原材料供应商→加工商→运输商→销售商→POS销售点，这种方法主要用于查找造成质量问题的原因，确定产品的原产地和特征的能力；另一种是从产品下游向上游进行追溯，也就是消费者在POS销售点购买的食品发现了安全问题，可以向上层层进行追溯，最终确定问题所在，这种方法主要用于产品召回或撤销。

　　采用GS1系统对食品进行跟踪与追溯的优点在于，它利用了现有的，并已被广泛应用于全球供应链中的加工业、物流业和零售业的一套完整系统，避免了诸多互不兼容的系统所带来的时间和资源的浪费，降低系统的运行成本，避免造成供应链的迟缓和不确定性。