据日本媒体报道，2011年3月福岛第一核电站事故后，日本山阶鸟类研究所号召鸟类爱好者收集同年11月至翌年3月发生过繁殖的燕子巢。从北海道到九州的21个都道府县行政区中，共有197个燕子巢被收集。

　　研究小组对巢内的放射性铯活度进行了检测，发现在福岛第一核电站周边半径370公里以内的13个行政区里，有150个燕子巢含有福岛核电站泄漏的放射性铯。

　　其中福岛县境内收集的92个燕子巢全部都有放射性铯，平均活度为每千克样本7502贝克勒尔，是13个行政区中最高的，其中的最高值为每千克9万贝克勒尔。

　　放射性元素每秒有一个原子核发生衰变时，其放射性活度即为1贝克勒尔。据日本原子能安全标准，每千克水中的放射性铯活度超过200贝克勒尔时，即被认定不能饮用。

　　受到放射性污染的稻草和下水道污泥等，如果放射物活度超过每千克8000贝克勒尔，就会作为“指定废弃物”，由日本政府机构负责处理。

　　研究小组认为，由于燕子用泥和稻草等筑巢，因此巢内的放射物显示出巢附近土壤的受污染程度。