
RFID技术在食品安全追溯方面起着巨大的作用,现在越来越多的食品行业也开始关注此项技术的应用。今天的这篇案例将讲述挪威一家大型食品商是如何成功试点RFID技术的,以供国内同行借鉴参考。挪威最大的食品供应商Nortura日前正采用一项RFID系统,对肉类从屠宰厂到加工工厂再到商店实施全程化跟踪,该供应商的长远目标就是实现对鸡、牛、羊、猪从出生到消费过程的全面跟踪。系统首先由Nortura下属的信息技术子公司Matiq开始试点,IBM为该项目提供相关软件和集成服务。以下是详细的案例分析:
Matiq几年前就开始研究RFID技术在跟踪从加工厂到商店肉类上的作用,这一次又与IBM携手策划Nortura的RFID试点项目。项目将于今年秋进行,实施地点涉及两家家畜屠宰厂、一个肉类配送中心和一家超市。
这是Matiq公司的CEO Are Bergquist,旁边是带有RFID耳标的猪仔
Nortura对食品安全追溯市场的敏锐嗅觉
动物跟踪在挪威的食品工业中并不鲜见,且挪威政府已经制定了有关食品可追溯性的标准和政策,并将其作为电子可追溯性(eSporing)项目的一部分,同时还规定了所有挪威食品行业必须于2010年之前全面执行这些标准和政策,通过提高肉类食品全程的可视化以确保食品安全。
作为挪威最大的食品供应商,Nortura承担着国内肉类消费产品的54%,牲畜屠宰量的73%。因为该公司占据着国内大份额的肉类市场,根据联邦法规定它必须要向其竞争对手出售一定比例的肉类初级产品。结果肉类从农场到达Nortura之后,还得通过另一家肉类加工厂才能到达最终的商店才能销售,这就使得肉类食品更难追踪。
Matiq的CEO Are Bergquist表示,因为肉类食品供应链中存在诸多的复杂性,所以Nortura必须对肉类食品的来源、加工处理的过程、动物年龄及所吃的食物提供透明化信息。Bergquist称,Nortura早就注意到了在食品安全追溯系统方面存在巨大的市场需求。
Bergquist发现,这方面的市场需求不仅来自政府部门而且还来自消费者和零售商,因为他们对商店出售的肉类食品更有发言权。通过使用RFID追踪系统,零售商可以更好地跟踪产品库存,更好地为顾客提供新鲜的肉食品并提供详细的肉食来源。而最后这一点恰恰是大多数肉食厂家所欠缺的地方,原因就在于食品的供应链太复杂。
同IBM合作
Bergquist表示,管理好包括农民、肉类加工商、分销商和零售商在内的整条供应链是相当复杂的。为此,Matiq与IBM的合作了很长一段时间,希望望能够研发出可全程跟踪肉类食品的系统。在确定采用RFID技术之后,Matiq详细地制定了项目运行的各个步骤并分析了项目实施过程中存在的复杂性。
IBM为Matiq提供相关软件及咨询集成服务,以建立一项系统供Nortura与供应链内的其他成员交流数据。其中提供的相关软件遵循EPCIS标准,便于成员分享标签上的相关信息。
挪威的肉制品在到达终端零售商之前会有众多中间环节。先是农场将牲畜卖往Nortura的肉类生产工厂进行屠杀,然后切成小块的肉类再经过加工和包装运送到各种各样的配送中心,最后是发往成千上万的挪威食品商店。
RFID跟踪系统试点
在此RFID试点的第一阶段,Nortura在其Tonsberg and Forus 工厂中将无源EPC Gen 2 UHF RFID粘合标签贴在塑料包装箱上。这些塑料箱可用来盛放屠宰之后的羊、牛或猪肉,在经过传送带时标签上的EPC编码会由Impinj或易腾迈提供的固定式读写器加以读取,同时读取后的信息会同工厂员工输入的信息相链接。这些信息包括牲畜原产地、生肉种类(猪肉、羊肉或牛肉)、动物年龄和健康记录。不过。大块的肉类食品并不包含一期试点之内,因为这些肉太大装不进塑料箱内。
试点进入第二阶段之后,生肉将被切成更小的肉块并进行一定程度的加工(如研磨成香肠、汉堡或固化成火腿),此时会通过另一个RFID读写器,塑料盒标签上的ID号码、数据记录的时间、日期和地点等信息都将被读取。肉类一经包装后就会再次通过读写器的读取,之后被送往配送中心。另外,如果此过程的任何时间内生肉被转移到另一个塑料盒中,数据也会被输入到相应系统中。
Bergquist称,在试点的整个过程中塑料箱会经过几个清洗过程且要暴露于极其寒冷的环境下,这就要求标签必须十分结实。为此IBM和Matiq尝试了好几个标签,试图找到在肉类加工及洗刷过程中不易损坏的种类,不过公司没有确定试点中使用何种标签。Bergquist表示,该公司最终可能会选择将标签嵌入塑料箱内。
在肉制品塑料盒离开加工厂运往配送中心之前,再次通过RFID读写器读取。在塑料盒抵达配送中心卸载时,安装在仓库门口处的查询器会对其进行读取,而运抵商店后继续由RFID读写器及查询器加以读取。
据Bergquist称,商店中将不再安装额外的RFID读写器。塑料箱内的肉制品将直接存放到销售店的冷冻箱中出售,而空的塑料箱将送回加工厂。所有的信息都将通过IBM的WebSphere RFID信息中心软件储存在Matiq的数据中心。任何应用EPCIS系统并获准进入的人都可以查看特定的肉类装运信息,并能追溯到供应链中具体的肉制品包装盒和生肉的详细信息。
试点效果及展望
IBM传感制动器部门主任Espen Braathe指出,整个项目的目的就是实现整个价值链的可追溯性,IBM和Matiq将继续合作以推广此项技术的试点应用。
最后,Bergquist称Matiq希望将所有的动物在出生时就用上RFID标签。而对Nortura来讲,此系统方案提供的信息将使库存跟踪变得更加容易,缺货现象得到更好地控制并能加速产品召回进程。更重要的是此系统将有助于肉类生产商和超市跟踪消费者的肉类购买习惯。
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