据陈君石介绍，世界卫生组织定义食品安全是“食物中有毒有害物质对人体健康造成有害作用的公共卫生问题”。这一概念定义包含两个关键内容：其一是食品中含有有毒有害物质，其二是食品要对消费者的健康造成损害或者说潜在的危害。举例来说，蔬菜里面的农药残留超标导致食源性疾病，这就是食品安全问题。

　　从危害消费者健康出发，食源性疾病是头号食品安全问题。食源性疾病指的是致病的微生物、寄生虫等污染食品，人们食用被污染的食品后生病甚至于死亡。然而，食源性问题已经不是目前消费者最关心的食品安全问题。

　　陈君石认为，现在人们将食品行业出现的其他现象都划归为食品安全问题，如缺斤短两、假冒伪劣等。然而，缺斤短两并不会对消费者健康造成危害。除了三聚氰胺事件，绝大多数的假冒伪劣食品也不会对消费者健康造成危害，因此从专业角度来看，假冒伪劣不是等同于食品安全问题，需要把假冒伪劣和真正的食品安全问题分开。

　　陈君石表示，并非所有的食品出了问题都是食品安全问题，其中有很多是纯粹的质量问题;质量问题中也只有极少数的会影响消费者健康，大多数不影响消费者健康。如果把所有的食品质量问题都算作是食品安全问题，那无形中就大大夸大了食品安全问题的数量，这正是老百姓感觉到食品安全问题多的重要原因。